Lập trình viên (Developer) được hiểu là những kỹ sư phần mềm, người sẽ sử dụng các ngôn ngữ lập trình khác nhau để thiết kế, xây dựng và bảo trì các chương trình máy tính. Lập trình viên là người viết ra các chương trình máy tính nhằm giúp cho nó hoạt động, chạy trơn tru trên thế giới mạng online hay offline.
Ta có thể ví lập trình viên như một “nhạc trưởng”, người chỉ huy dàn nhạc (các đoạn mã lập trình) để sáng tạo ra một bản nhạc hoàn hảo (phần mềm máy tính).
Các nhiệm vụ chính của một lập trình viên đó là: xây dựng mới một ứng dụng; nâng cấp và sửa chữa các ứng dụng có sẵn; xây dựng các chức năng xử lý; nghiên cứu và phát triển công nghệ mới.
Không phải tất cả lập trình viên đều có trình độ như nhau, để trở thành một lập trình viên xuất sắc, bạn sẽ phải trải qua thời gian khổ luyện lâu dài. Và bạn phải có những tố chất cần thiết của một lập trình viên như: cẩn thận, tỉ mỉ; khả năng làm việc độc lập và làm việc nhóm; khả năng thiết kế sáng tạo và tư duy logic. Không những thế, trong ngành lập trình, công nghệ là thứ liên tục thay đổi; công nghệ mới liên tục ra đời thay thế công nghệ cũ, làm kiến thức rất dễ lỗi thời. Do đó, người lập trình viên phải liên tục học hỏi, nếu không bạn sẽ trở thành người lạc hậu trong công nghệ và những sản phẩm bạn lập trình ra sẽ không được sử dụng nữa. Điều đó gây rất mất thời gian và tiền bạc.
Vì tính chất của công việc: phải thức khuya, áp lực công việc, thời gian chủ yếu dành cho lập trình, cần độ tập trung cao,… nên công việc lập trình phù hợp với nam giới hơn. Tuy nhiên, bạn gái nào yêu thích nghề lập trình vẫn có thể theo đuổi đam mê.
Bạn có thể làm việc cho các công ty thiết kế phần mềm, công ty công nghệ, hoặc bộ phận IT của các công ty kinh doanh các lĩnh vực thương mại, công nghiệp, dịch vụ. Vì bạn thường xuyên làm việc chủ yếu với máy tính, nên bạn có thể làm việc tại văn phòng công ty hoặc làm việc độc lập tại nhà (Freelance IT).
Các thứ tự cấp bậc khi muốn thăng tiến cao trong công việc lập trình: Junior Developer, Senior Developer, Leader Developer, Mid-level Manager – Quản lý cấp trung, Senior Leader – Quản lý cấp cao (chức danh VP, CTP hoặc CEO).