1. Thời thơ ấu và tuổi trẻ của huyền thoại hoạt hình Walt Disney

Walter Elias Disney (5 tháng 12 năm 1901 – 15 tháng 12 năm 1966); là con trai thứ 4 của cặp vợ chồng người Mỹ thuộc tầng lớp trung lưu có tên là Elias và Flora Disney sống tại Chicago, Mỹ.

Tuổi thơ của ông gắn liền với những trận đòn dã man từ người cha nghiện ngập và cờ bạc, chính vì điều này đã làm ảnh hưởng không nhỏ đến bản chất cũng như cá tính của Walt Disney khi trưởng thành. Những thói xấu của người cha đã khiến gia đình Disney rơi vào tình trạng túng quẫn buộc phải bán căn nhà ở Chicago và dọn đến một nông trại ở giữa miền tây nước Mỹ. Tại nơi đây ông đã nuôi dưỡng tình yêu với ngành tàu hỏa, làm công việc đường sắt, bán đồ ăn nhanh và báo cho khách du lịch.

Ngay từ nhỏ, Disney đã có thiên hướng kinh doanh vượt trội với việc bán những bức phác họa cho bạn bè cùng lớp tiểu học. Walt Disney nhận ra rằng những nét vẽ nguệch ngoạc ấy lại là ý tưởng kinh doanh tuyệt vời sau việc đổi những bức tranh biếm họa ấy với những lần cắt tóc miễn phí. Disney quan tâm sâu sắc tới hội họa và điện ảnh thời trung học đã tham gia lớp học buổi tối tại Trường Nghệ thuật Chicago. Disney dấn thân vào con đường họa sĩ hoạt hình ở Kansas.

Năm 16 tuổi, Walt Disney đã quyết định bỏ học và tìm cách đi nhập ngũ. Tuy nhiên, ông bị từ chối do chưa đủ tuổi. Thay vào đó, Walt Disney được nhận vào làm lái xe cứu thương cho Hội Chữ thập đỏ. Mặc dù được cử đến Pháp làm việc 1 năm nhưng khi ông đến nơi thì hiệp định ngừng chiến đã được ký kết.

2. Sự nghiệp và thành tựu của huyền thoại hoạt hình Walt Disney

2.1 Sự nghiệp

Sau chiến tranh, Disney tiếp tục theo đuổi con đường hoạt họa nhưng ông không gặp may mắn khi liên tục bị các nhà sản xuất từ chối, thậm chí bị đuổi việc vì “thiếu khả năng vẽ”.

Năm 1923, ông và người anh trai đến Los Angeles lập nghiệp và xây dựng xưởng làm phim hoạt hình có tên là Anh em nhà Disney (Disney Brothers) tại gara của ông bác Robert.

Tại gara trên, Walt Disney sáng tạo ra bộ phim: “Oswwald, chú thỏ may mắn” và gặt hái được thành công lớn nhưng do lúc đó còn khá non kém trong lĩnh vực này nên ông bị công ty phân phối Mintz cướp mất quyền sở hữu nhân vật hoạt hình này.

Sau thất bại đó, ông quyết định trở về California lập nghiệp. Đến ngày 18/11/1928, chuột Mickey xuất hiện lần đầu tiên trong tập phim hoạt hình “Steamboat Willie” ở New York.

Ở tuổi 27, Walt Disney đã trở thành người đầu tiên sản xuất phim hoạt hình có âm thanh. Nổi tiếng trong vai trò của một họa sĩ hoạt hình, đạo diễn và nhà sản xuất (chưa kể đến một nhà kinh doanh), ít ai biết được Walt Disney cũng từng tham gia công việc lồng tiếng. Kể từ khi Mickey ra đời vào năm 1928 cho đến năm 1947, Walt Disney đều đảm nhận việc lồng tiếng cho chú chuột này, trước khi bàn giao công việc lại cho diễn viên người Anh - Jimmy MacDonald. Với thành công này ông đã nhận được giải thưởng Hàn lâm (Academy Award) vào năm 1932.

Năm 1935, Hội Quốc liên (tiền thân LHQ) tặng Walt Disney huy chương đặc biệt trong việc tạo ra Chuột Mickey đồng thời phong Mickey là “biểu tượng lòng thiện chí toàn cầu”.

Năm 1937 “Bạch tuyết và 7 chú lùn” bộ phim hoạt hình dài tập đầu tiên của Walt Disney được công chiếu và đã đạt thành công ngoài sức tưởng tượng, doanh thu mà Disney thu về lên tới 1.499 triệu USD bất chấp thời điểm suy thoái đang diễn ra vào giai đoạn này. Để đạt được thành công lớn như vậy, Disney đã làm việc ròng rã trong ba năm trời cùng số vốn khổng lồ trên cả mức trung bình của một bộ phim hoạt hình được thực hiện. Disney đã đánh đổi cả bản thân,tình trạng sức khỏe và nguồn tài chính hạn hẹp để theo đuổi mục tiêu của mình.

Không chỉ thành công trong lĩnh vực phim hoạt hình, Walt Disney còn dấn thân vào lĩnh vực kinh doanh khi cho xây dựng khu công viên giải trí Disneyland và Disney World.

Với sự nghiệp làm phim và kinh doanh thành công, Walt Disney đã lãnh đạo đưa công ty trở thành một tập đoàn hùng mạnh lớn của Mỹ với doanh thu hàng năm lên đến hơn hàng tỷ USD.

2.2 Thành tựu

Trong suốt sự nghiệp của mình, Walt Disney đã giành được 22 danh hiệu Oscar và được đề cử 59 lần. Nhắc đến ông, không ai là không biết đến chuột Mickey, vịt Donald, chó Goofy,…và cũng không thể không biết rằng công ty mà ông sáng lập hơn 90 năm về trước đã trở thành một tập đoàn hùng mạnh có tổng số tài sản lên tới 85 tỷ USD.

Walt Disney chưa bao giờ là một họa sĩ giỏi nhưng ông lại có một bộ óc giàu sức tưởng tượng. Ông vận dụng tất cả tài năng và trí tuệ của mình để phục vụ khán giả, hy sinh cả cuộc đời vì nghệ thuật.

3. Bài học thành công của huyền thoại hoạt hình Walt Disney

Sự thành công của Walt Disney trước hết là ở việc vận dụng sự kết hợp độc đáo và hài hòa với văn hóa đại chúng, tiếp đến là việc lựa chọn các nhân vật và sau cùng chính là việc vận dụng tài tình trong lĩnh vực kinh doanh ở những nhân vật điện ảnh của mình. Tất cả mọi sản phẩm của ông đều phù hợp với mọi phương diện khán giả từ già tới trẻ, dù họ ở bất cứ nơi đâu hay thuộc bất cứ nền văn hóa nào. Chúng vừa mang tính giải trí, vừa mang tính giáo dục đem lại sự thư giãn và hài lòng cho tất cả mọi người. Bên cạnh đó những nhân vật của Disney luôn gần gũi và sống động, đặc biệt là với tuổi thơ của từng em nhỏ trên thế giới cho đến khi các em trưởng thành.

Walt Disney không chỉ là một người giỏi tạo ra những ý tưởng độc đáo, mới lạ mà ông còn có đầu óc kinh doanh nhạy bén. Cơ đồ mà ông tạo dựng: Disneyland, Disneyworld là công trình kinh doanh thể hiện suy nghĩ “nghệ thuật hóa nghệ thuật” của ông. Thế giới Disney không chỉ đóng vai trò kinh doanh nhu cầu giải trí của khách mà ông còn hướng tới sự thân thiện, gần gũi và lòng quan tâm sâu sắc của mình đến thế hệ các em thiếu nhi và người lớn, ông tạo cho các em một môi trường vui chơi và giải trí lành mạnh, hướng các em đến việc thừa hưởng những nét đẹp trong văn hóa nghệ thuật và phát huy khả năng tiềm ẩn của mình.

Trong suốt 65 năm cuộc đời mình, Walt Disney đã không ngừng tỏa sáng và sau khi kết thúc cuộc sống tại thế này, tên tuổi của ông vẫn còn mãi vì sự nghiệp cao quý mà ông đã cống hiến.